어린이비타민, 매일 먹이면 정말 더 좋을까요?

요즘 약국에서 어린이비타민을 들고 오시는 보호자분들이 부쩍 많아졌습니다. 아이가 밥을 잘 안 먹거나 감기를 자주 하면 마음이 급해지죠. 그런데 실제 상담에서는 효능보다 먼저 보는 것이 있습니다. 나이, 함량, 이미 먹는 제품, 복용 중인 약입니다.

필요한 아이와 그렇지 않은 아이가 다릅니다

식사를 비교적 다양하게 하고 성장곡선이 잘 따라가며 특별한 질환이 없는 아이는 종합비타민이 꼭 필요하지 않은 경우가 많습니다. 미국소아과학회 안내에서도 균형 잡힌 식사를 하는 건강한 아이에게 비타민 보충제가 대체로 필요하지 않다고 봅니다. 부족이 의심되는 상황은 따로 봐야 합니다.

• 채소, 과일, 고기, 생선, 달걀, 유제품을 거의 먹지 않는 심한 편식
• 채식 위주 식사, 알레르기 때문에 식품군을 오래 제한하는 경우
• 성장 부진, 체중 감소, 만성 설사, 흡수 장애가 있는 경우
• 햇빛 노출이 적고 비타민D 부족을 지적받은 경우
• 철결핍성 빈혈처럼 검사로 부족이 확인된 경우

여기서 중요한 점은 어린이비타민이 식사를 대신하지 않는다는 겁니다. 부족한 성분을 메우는 보조 역할에 가깝고, 아이가 약을 먹고 있거나 진단받은 질환이 있다면 소아청소년과나 약국에서 먼저 확인하는 편이 안전합니다.

함량은 높을수록 좋은 숫자가 아닙니다

보건복지부와 한국영양학회의 2020 한국인 영양소 섭취기준은 권장섭취량, 충분섭취량, 상한섭취량을 구분합니다. 보호자분들은 보통 권장량만 보시는데, 약국에서는 상한섭취량도 같이 봅니다. 상한섭취량은 계속 넘겼을 때 안전 문제가 생길 수 있는 경고선입니다.

• 비타민D는 1마이크로그램이 40IU입니다. 국내 기준에서 1~11세 충분섭취량은 하루 5마이크로그램, 12~18세는 10마이크로그램입니다. 반면 상한섭취량은 1~2세 30마이크로그램, 3~5세 35마이크로그램, 6~8세 40마이크로그램, 9~11세 60마이크로그램으로 나이에 따라 다릅니다.
• 비타민C 권장섭취량은 1~2세 40mg, 3~5세 45mg, 6~8세 50mg, 9~11세 70mg 정도입니다. 젤리 한 봉에 100~500mg이 들어 있는 제품도 있어서 여러 개 먹으면 속쓰림, 복통, 묽은 변이 생길 수 있습니다.
• 아연은 면역, 성장 문구가 붙은 제품에 자주 들어갑니다. 1~2세는 권장섭취량 3mg에 상한섭취량 6mg이라 폭이 좁습니다. 종합비타민, 아연젤리, 성장 제품을 겹치면 생각보다 빨리 올라갑니다.
• 비타민A는 레티놀 형태가 문제될 수 있습니다. 간유, 눈 영양제, 종합비타민을 함께 먹는 아이는 두통, 메스꺼움, 피부 건조 같은 과량 신호를 놓치지 않아야 합니다.

같이 먹어도 되나요, 이 질문은 성분표부터 봅니다

겹치는 조합

어린이비타민 하나에 비타민A, D, C, B군, 아연이 들어 있는데 여기에 면역젤리, 키성장 영양제, 단일 비타민D를 더하는 조합이 흔합니다. 이름은 달라도 성분은 겹칩니다. 특히 비타민D와 아연은 여러 제품에 숨어 있는 일이 많습니다.

시간을 띄워야 하는 조합

• 철분은 칼슘, 마그네슘, 아연, 우유와 같이 먹으면 흡수가 떨어질 수 있어 시간을 나누는 편이 낫습니다.
• 갑상샘호르몬제, 일부 항생제, 철분제나 칼슘제를 함께 먹는 경우에는 간격 조절이 필요합니다.
• 와파린을 복용하는 아이는 비타민K가 들어간 제품을 임의로 시작하면 안 됩니다.
• 여드름 치료제로 이소트레티노인을 쓰는 청소년은 비타민A 고함량 제품을 피해야 합니다.
• 항경련제, 스테로이드, 신장질환 관련 약을 복용 중이면 비타민D와 칼슘 보충을 전문가와 맞춰야 합니다.

아이 약은 어른 약보다 용량 폭이 좁습니다. 그래서 약국에서는 제품 이름보다 성분표 사진을 보여 달라고 자주 말씀드립니다. 같은 어린이비타민이라도 하루 1정인지 2정인지, 젤리 1개 기준인지 2개 기준인지에 따라 총량이 달라집니다.

젤리형이라도 간식처럼 두면 안 됩니다

젤리형 어린이비타민은 아이가 잘 먹는 장점이 있습니다. 근데 단맛이 강하고 모양이 간식 같아서 아이가 몰래 여러 개 먹는 일이 실제로 있습니다. 비타민C나 B군은 비교적 배출이 잘 되는 편이라도 속 불편감이 생길 수 있고, 철분이 들어간 제품은 과량 섭취가 더 위험합니다.

• 제품은 아이 손이 닿지 않는 곳에 둡니다.
• 형제자매가 나눠 먹는 제품이라도 각자 나이에 맞는 양을 확인합니다.
• 충치가 걱정되는 아이는 젤리형을 매일 오래 물고 먹는 습관을 줄입니다.
• 건강기능식품 문구와 일일섭취량, 섭취 시 주의사항을 먼저 봅니다.
• 질병 치료, 키 성장 보장, 감기 예방처럼 보이는 표현은 신중하게 받아들입니다.

약국에서 보는 현실적인 기준

제가 보호자분께 자주 드리는 말은 단순합니다. 먼저 아이 식사에서 빠지는 식품군을 보고, 그다음 성분 하나를 고르고, 총량을 계산하자는 겁니다. 밥을 조금 먹는다는 이유만으로 종합비타민, 유산균, 아연, 비타민D, 홍삼류를 한꺼번에 시작하면 어느 성분이 필요한지 알기 어려워집니다.

어린이비타민은 잘 쓰면 부족한 부분을 채워주는 도구가 됩니다. 다만 광고처럼 아이의 면역, 성장, 집중력을 한 번에 바꿔주는 물건은 아닙니다. 약을 먹는 아이, 만성질환이 있는 아이, 검사 예정인 아이는 성분표를 들고 상담을 받는 것이 가장 현실적인 안전장치입니다. 아이 몸에 들어가는 건 작아 보여도 기준은 꽤 섬세해야 한다고, 약국에서 매번 느낍니다.