청양구기자, 약 먹는 중에도 매일 차로 마셔도 괜찮을까요?

얼마 전 약국에 오신 분이 청양구기자 차를 텀블러에 매일 우려 마신다며 항응고제와 같이 먹어도 되는지 물어보셨어요. 구기자는 음식처럼 느껴져서 가볍게 넘기기 쉬운데, 농축액이나 진하게 우린 차가 되면 약과 만나는 방식이 달라질 수 있습니다.

청양구기자가 특별하다는 말, 어디까지 믿어도 될까요?

청양구기자는 청양 지역의 대표 특산물로 알려져 있고, 청양군 자료에서도 구기자 재배와 지리적 표시 등록을 강조합니다. 지역 이름이 붙는 이유는 품질 관리와 산지의 역사에 가깝습니다. 다만 산지가 좋다고 해서 누구에게나 같은 효능이 보장된다는 뜻은 아닙니다.

구기자에는 베타인, 제아잔틴, 카로티노이드, 다당류 같은 성분이 들어 있습니다. 그래서 눈, 간, 피로, 항산화 같은 이야기가 자주 따라붙습니다. 그런데 사람에게서 질병을 치료하거나 약을 줄일 만큼 확실하다고 말하기에는 근거가 아직 충분하지 않은 부분도 많습니다.

식품과 건강기능식품은 다르게 봐야 합니다

말린 청양구기자, 구기자차, 구기자 분말은 대개 식품으로 접하는 경우가 많습니다. 포장에 건강기능식품 마크와 기능성 내용, 섭취량이 적혀 있지 않다면 의약품처럼 기대하면 곤란합니다. 식품의약품안전처 안내에서도 건강기능식품은 정해진 기능성 원료와 표시 기준이 따로 있는 식품으로 구분합니다.

눈에 좋다는 말

구기자에 제아잔틴 계열 성분이 있다는 점은 맞습니다. 눈 건강 원료로 알려진 루테인, 제아잔틴과 연결해서 생각하는 분들이 많죠. 하지만 구기자차 한두 잔으로 황반변성, 백내장, 시력 저하가 좋아진다고 말할 수는 없습니다. 눈 질환이 있거나 안과 약을 쓰는 분은 치료를 대신하면 안 됩니다.

간과 피로 이야기

베타인은 간 대사와 관련해 연구가 많은 성분입니다. 구기자에도 베타인이 들어 있어 간 건강 이야기가 자주 나오지만, 술을 자주 마시는 분이 구기자차를 마신다고 간 수치가 자동으로 좋아진다고 보긴 어렵습니다. 피로가 오래가고 소변색이 진하거나 황달, 체중 감소가 있으면 보조식품보다 검사가 먼저입니다.

같이 먹을 때 가장 조심해야 하는 약

약국에서 제가 제일 먼저 확인하는 건 와파린 복용 여부입니다. PubMed에 실린 여러 사례보고에서 구기자 주스나 진하게 우린 차를 먹은 뒤 와파린을 복용하던 사람의 INR 수치가 올라가고 코피, 멍, 직장 출혈 같은 문제가 보고됐습니다. 특히 농축액, 술, 진한 차처럼 성분이 많이 들어가는 형태가 더 걱정됩니다.

• 와파린을 복용 중이면 청양구기자 농축액이나 진한 차는 임의로 시작하지 않는 쪽이 안전합니다.
• 아스피린, 클로피도그렐, 리바록사반, 아픽사반 같은 피를 묽게 하는 약을 복용 중이면 담당 의사나 약사에게 먼저 말하는 것이 좋습니다.
• 당뇨약을 복용 중이면 혈당이 평소보다 낮아지는지 관찰이 필요합니다. 구기자가 당뇨약을 대신할 수는 없습니다.
• 혈압약을 먹고 어지럼, 기립성 저혈압이 있는 분은 농축 제품을 조심해야 합니다.
• 면역억제제, 항암치료, 장기이식 후 약을 복용 중인 분은 작은 건강식품도 의료진에게 알리는 편이 안전합니다.

얼마나 먹는 게 무난할까요?

구기자는 비타민처럼 하루 권장량이 딱 정해진 성분은 아닙니다. 그래서 더 애매합니다. 말린 구기자를 차로 우려 마신다면 처음부터 진하게 달이지 말고 소량으로 시작하는 편이 낫습니다. 건구기자 3~6g 정도를 물에 연하게 우려 마시는 수준과, 농축액을 매일 한 컵씩 마시는 것은 몸에 들어가는 양이 완전히 다릅니다.

한약재 문헌이나 사례보고에서는 6~12g 이상 또는 그보다 많은 양이 언급되기도 합니다. 문제는 같은 g이라도 제품마다 추출 농도, 끓인 시간, 먹는 횟수가 다르다는 점입니다. 알약, 스틱, 진액 형태라면 제품 표시의 1일 섭취량을 넘기지 말아야 하고, 여러 제품을 겹쳐 먹는 것도 피하는 편이 좋습니다.

이런 분은 먼저 상담하는 쪽이 안전합니다

임신 중이거나 수유 중인 분은 청양구기자를 음식에 조금 넣어 먹는 정도와 농축 보충제를 매일 먹는 것을 구분해야 합니다. 임신부에게 고농도 구기자 제품이 충분히 안전하다고 볼 자료는 부족합니다. 가지, 토마토, 고추 같은 가지과 식품에 알레르기가 있던 분도 처음 먹을 때는 입술 가려움, 두드러기, 복통 같은 반응을 봐야 합니다.

수술이나 치과 시술을 앞둔 분도 중요합니다. 특히 출혈 위험을 따지는 시술 전에는 평소 먹는 건강식품, 차, 한약재까지 의료진에게 알려야 합니다. 약은 그대로인데 갑자기 멍이 잘 들거나 잇몸피, 코피, 검은 변이 생기면 구기자 섭취 여부도 함께 말해야 원인을 찾기 쉽습니다.

저는 청양구기자를 나쁜 식품으로 보지 않습니다. 다만 좋은 산지의 식품이라는 말과 내 몸에 매일 맞는다는 말은 다릅니다. 약을 드시는 분일수록 효능 문구보다 복용 중인 약 이름, 먹는 양, 먹는 기간을 먼저 맞춰보는 습관이 훨씬 현실적인 건강 관리라고 생각합니다.