비타민 여러 개, 같이 먹어도 괜찮을까요?

약국에서 비타민을 두세 통 꺼내 놓고 “이거 다 같이 먹어도 돼요?”라고 묻는 분을 자주 만납니다. 통의 개수만으로 답하기는 어렵습니다. 서로 다른 제품에 같은 성분이 들어 있을 수 있고, 복용 중인 약에 따라 주의할 성분도 달라지거든요.

먼저 같은 성분이 겹치는지 보세요

종합비타민에 비타민 D가 들어 있는데 뼈 건강을 생각해 비타민 D 단일제를 추가하는 경우가 흔합니다. 피로 때문에 비타민 B군을 더 먹는 분도 있고요. 이때 확인할 숫자는 각 제품의 ‘하루 섭취량당 함량’입니다. 하루에 실제로 먹는 양을 기준으로 같은 성분끼리 더해야 합니다.

예를 들어 종합비타민에 비타민 D 1,000 IU, 단일제에 2,000 IU가 들어 있다면 하루 합계는 3,000 IU입니다. 미국 국립보건원 자료에서 성인 비타민 D 권장섭취량은 연령에 따라 하루 600~800 IU, 상한섭취량은 4,000 IU입니다. 3,000 IU가 상한보다 낮다고 해서 누구에게나 매일 필요한 양이라는 뜻은 아닙니다. 권장섭취량은 필요를 채우기 위한 기준이고, 상한섭취량은 이를 넘기면 부작용 위험이 커질 수 있다는 기준입니다.

단위도 확인해야 합니다. 비타민 D는 1마이크로그램이 40 IU이므로 25마이크로그램은 1,000 IU입니다. 제품마다 단위가 다르게 적혀 있어 숫자만 보고 비교하면 합계를 잘못 계산하기 쉽습니다.

약을 먹고 있다면 조합보다 약 이름이 중요합니다

와파린을 복용한다면 비타민 K가 들어 있는 종합비타민을 새로 시작하거나 끊기 전에 상담이 필요합니다. 비타민 K는 와파린의 항응고 효과에 영향을 줍니다. 미국 국립보건원은 와파린 복용 중 음식과 보충제로 섭취하는 비타민 K의 양을 일정하게 유지하도록 안내합니다. 채소를 무조건 피하라는 뜻은 아닙니다. 평소 섭취량을 갑자기 크게 바꾸지 않는 것이 중요합니다.

아스피린이나 항응고제를 복용하면서 고용량 비타민 E를 추가하려는 경우도 확인이 필요합니다. 비타민 E가 출혈 위험을 높일 가능성이 있기 때문입니다. 다만 어느 용량부터 임상적으로 문제가 되는지는 분명하지 않습니다. 비타민 E가 포함된 모든 종합비타민을 위험한 조합으로 볼 근거는 부족하지만, 고용량 제품을 임의로 더하는 일은 피하는 편이 안전합니다.

비타민 D는 일부 이뇨제와 함께 먹을 때도 주의합니다. 티아지드계 이뇨제는 소변으로 빠져나가는 칼슘을 줄이는데, 비타민 D는 칼슘 흡수를 늘립니다. 특히 신장 기능이 떨어졌거나 고칼슘혈증 위험이 있다면 복용량과 검사 필요성을 의료진과 상의해야 합니다. 처방약은 스스로 중단하지 말고, 상담할 때 약 봉투와 영양제 성분표를 함께 보여주는 것이 가장 정확합니다.

비타민마다 많이 먹었을 때의 문제가 다릅니다

비타민 A는 형태부터 구분해야 합니다. 레티놀이나 레티닐팔미테이트처럼 이미 만들어진 형태의 비타민 A는 성인 기준 하루 상한섭취량이 3,000마이크로그램 RAE입니다. 이 수치에는 음식과 보충제로 섭취한 양이 함께 들어갑니다. 베타카로틴에는 같은 상한을 그대로 적용하지 않습니다. 임신 중이거나 임신을 계획 중이라면 레티놀 형태의 고용량 보충제를 특히 조심해야 합니다. 과도한 섭취가 태아에게 해로울 수 있습니다.

물에 녹는 비타민이라도 양을 따질 필요가 있습니다. 비타민 B6를 오래 과다 섭취하면 손발 저림 같은 신경 증상이 생길 수 있습니다. 유럽식품안전청은 성인의 비타민 B6 상한섭취량을 하루 12밀리그램으로 제시합니다. 미국의 상한인 100밀리그램과 차이가 큰데, 장기간 섭취에 따른 위험을 평가한 기준이 다르기 때문입니다. 비타민 B군 제품에 B6가 10밀리그램씩 들어 있다면 두 제품만으로도 20밀리그램입니다. 이런 중복은 ‘수용성이니까 괜찮다’고 넘길 일이 아닙니다.

비타민 C 역시 많이 먹을수록 감기를 확실히 막는다는 근거는 충분하지 않습니다. 성인의 하루 상한섭취량은 2,000밀리그램이고, 많은 양은 설사나 복통을 일으킬 수 있습니다. 효능을 기대해 양을 계속 올리기보다, 왜 추가로 먹으려는지부터 생각해 보는 편이 좋습니다.

같이 먹어야 한다면 이렇게 확인합니다

• 먹는 제품을 모두 모아 성분표의 ‘하루 섭취량당 함량’을 확인합니다. 종합비타민, 단일 비타민, 비타민이 포함된 다른 건강기능식품까지 포함합니다.
• 겹치는 성분은 단위를 맞춰 합산합니다. 하루 한 알인 제품을 두 알 먹고 있다면 실제 복용량으로 계산합니다.
• 처방약·일반약 이름과 복용 목적을 함께 확인합니다. 와파린, 항혈소판제, 이뇨제를 복용한다면 새 영양제를 시작하기 전에 의사나 약사에게 상담합니다.
• 임신·수유 중이거나 신장 질환이 있다면 성인 일반 기준만 보고 복용량을 결정하지 않습니다.

비타민을 함께 먹을 수 있느냐는 질문에 늘 같은 답을 드릴 수 없는 이유가 여기에 있습니다. 제품 이름보다 성분과 양, 그리고 현재 먹는 약이 더 많은 것을 알려줍니다. 약국에서도 저는 먼저 그 세 가지를 나란히 놓고 확인합니다.